Fanie en Rose
“Een roerend portret van het alledaagse Zuid-Afrika, waar de wonden van het verleden nog dagelijks in de omgang schuren.”
– Adriaan van Dis
In Shanghai
“Hier koppelt zij, zoals nagenoeg overal in het boek, haar persoonlijke leven op een aangename, bescheiden manier aan haar journalistieke nieuwsgierigheid.”
– Mark Leenhouts
Recente columns
Stemmen vangen voor Kamala in swing state Pennsylvania
De Limburger, 7 september 2024 De verkiezingen in de VS lijken een ver-van-ons-bedshow, maar als Trump opnieuw president wordt, wacht ook ons in Europa een grillige, gevaarlijke koers. Vanuit hier denk je: Kamala Harris, die gaat winnen. Een weldenkend mens, gematigd, intelligent en vol elan. In werkelijkheid is het helemaal geen gelopen race, die presidentsverkiezing. Het is fiftyfifty en in de komende weken gaat de strijd om piepkleine marges in de swing states – staten die zowel naar Harris als naar Trump kunnen vallen. Een paar duizend stemmen per staat kunnen het verschil maken. Onder al die Kamala-joy hangt dus een ingehouden paniek. Daarom wordt er vanuit het Kamala-Walz-kamp [...]
De mens is een individu, geen showcase
De Limburger, 24 augustus 2024 Je hebt mensen voor wie je bestaat en mensen voor wie je niet bestaat. Dat verbaast me vaak in het sociale verkeer. Er zijn mensen die het liefst door je heen zouden willen lopen als je op straat of in de supermarkt in de weg staat, en er zijn mensen die je zien, die even oogcontact maken: ga ik opzij of ga jij opzij? Zulke mensen glimlachen even. De glimlach van de beschaving. Ik denk terug aan mijn leven in Zuid-Afrika. Daar word je in het Zoeloe begroet met ‘saubona’: ik zie jou. Dat geeft te denken. In plaats van mensen in hokjes te [...]
Nadenken doet pijn, maar schenkt rust
De Limburger, 17 augustus 2024 Ik wou dat de dingen gewoon eens prettig zwart-wit waren, dan hoefde ik niet zo na te denken. Want nadenken, blijkt nu uit onderzoek, is voor de mens vervelend. Mentale inspanning, concluderen onderzoekers van de Radboud Universiteit, voelt altijd onprettig, ook als we het zelf opzoeken. Sterker, het onderzoek laat zien dat denkwerk als het ware pijn doet. Het liefst stel je het uit, net zoals fysiek werk of sporten. Zitten en niet denken, daar voelen we ons het meest comfortabel bij. En toch doen mensen die inspanning, zie de technologische ontwikkelingen, de filosofie, de literatuur. En kijk naar de populariteit van quizzen en [...]
We worden naar doem en verderf getrokken als vliegen naar het kadaver
De Limburger, 10 augustus 2024 We kregen thuis een voorproefje van het geweld van de natuur. Bij de laatste heftige regenbui – we zagen het al aankomen, het was zo’n haast tropische ontlading waarbij het water recht naar beneden stort – gutste het water onze kelder in. Manlief met de waterstofzuiger in actie en ik de emmers de trap op sjouwen, naar buiten, de regen in. Telkens keek ik naar boven, kwam er al wat licht in het wolkendek? We hielden het inkomende water niet bij. Het was een piepkleine gebeurtenis, in het licht van de wereld, en toch trof het me – de kwetsbaarheid van de mens. Zoiets [...]